当代信息教育改善探讨

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一、对教育信息化认识的深化

众所周知,计算机软硬件技术的发展十分迅速,升级换代频繁。与此相适应,通讯设备、家用电器乃至游戏机都在一次次更新换代,不断推出新产品、开发出新功能。与之相比,现代信息技术在教育中的功能开发和利用就显得迟缓,如前所述,跳不出传统的框架,少有革命性创新。这里涉及一个很重要的问题,就是关于计算机及网络对教育作用的认识。从计算机引入教育始,人们就将其定义为计算机辅助教育,即CAI(Computer-AssistedInstruction),因而对计算机的功能利用也就局限于传统教学的辅助手段。其实,这只是其作用之一。随着现代信息技术的发展,计算机及网络在教育中的作用应从一种辅助手段跃升为基础手段之一,或称以计算机网络为基础的教育,即WBI(Web-BasedInstruction)。

CAI是一种静态的改良,WBI则是一种动态的变革,基础(Based)和辅助(Assisted)虽一词之差,但其中却蕴涵着一种观念上的创新,即把现代信息技术在教育中的作用从一种辅助地位提升到一种基础地位。有了这样的认识,我们就可能跳出惯性的思维模式,增加一个维度来思考和规划教育改革。一方面,要根据当前教育的需要来引入现代信息技术;另一方面,要根据现代信息技术所能提供的条件来设计教育,或者说以现代信息技术为基础来实现教育的创新。我们以前做的大量的是前一方面的工作,对后一方面的研究和实践都还远远不够,然而,只有后一方面才有可能帮助我们对传统教育作出实质性的突破。

二、教育信息资源的统整

计算机网络最大的优势之一,就是信息容量大。基于计算机网络的教育改革应充分考虑这一特点。陈至立部长强调:“要把教育信息资源建设摆在中小学普及信息技术教育工作的重要位置”。①教育信息资源的建设要从两个方面着手,一是筛选和梳理网上的有关信息,二是发掘、整合学校和有关部门的教育信息资源。在此基础上建设适用的教育网站和信息资料库。

人们称网上信息为信息的海洋,我们面临的挑战是在这个海洋中学会游泳而不是被它淹没。要想使每个人都能便利地进入网络和高效地获取所需信息,除硬软件的设计要更体现以人为本的主导思想外,还需要有实用、快捷的信息服务。人们需要的是精品信息、分类信息、鲜活信息,希望节省网上查询时间,信息之车直达用户之门。教育信息资源的整合要以此为原则。

对于学校教育资源的开发,我国目前还存在着各自为政的现象,且多借助于名师名校效应,一些学校为了自己的“品牌”和既得利益而固步自封。在具体内容上,多是课堂教学的翻版,少有基于网络教育需求的统整。网络信息的特点在于其共享性,系统化、规模化、大众化是其发展方向。我们应利用教育管理权相对集中的特色,克服教育信息开发的低层次重复现象,着力于教育信息资源的统一开发、规划和整合。在这方面,国家有关部门及一些地方政府已作了不少工作。但总体来看,网上教育信息还远远不能满足人们的需要,有些也体现不出比其他信息渠道包括书本太明显的优势,并且网上还时有劣质信息的干扰,这也是实际上真正上网学习的学生比上网游戏或聊天的学生少得多的原因之一。

因此,网络教育信息的质量亟待系统地提升,否则将是人力物力的巨大浪费。网络教育信息主要应由两大部分组成,一是教学信息,这应是精选且多样的;二是教和学的参考或备用资料,这应是大量且有序的。并且这些都要利用计算机及网络的功能优势,充分体现现代先进的教育思想,以学生最喜欢的方式呈现。这样,无论从质或量上才会对传统的教材、教参、习题集等产生巨大的超越。

三、教学内容的优化

教育信息网及资料库的建立,特别是计算机越来越强的智能性,可以作为人脑的延伸,代替人脑的部分功能。这就使以传授知识和记忆知识为主要内容的教学受到了极大的挑战,传统教学中许多要我们记在脑子里的东西,现在可以储存在电脑里。因而面对高速发展的现代信息技术,我们不仅要考虑如何及时将它们整合到教学过程中,提高教学效率;同时还要考虑如何根据现代信息技术提供的条件来调整教学

内容。基于现代信息技术的教学内容的选择,应统筹考虑人和技术两个方面,即哪些内容是计算机可以代替我们去做的,哪些是人必须要掌握的知识和能力,包括现代信息技术本身带来的新的教学内容。

如阅读是传统教学的一项基本内容,这方面的教学花去了大量的时间。现代信息技术给我们提供了全新的阅读方式,它提供的电子多媒体读物使阅读与感受、体验结合在一起,大大提高了阅读的趣味性;计算机及网络的联想功能、非线型地组织和管理信息,给我们提供了高效的检索式阅读方式。因而阅读教学应从单纯的内容记忆或文本阅读技能的教授转移到同时注重培养学生检索和筛选信息的能力上来。又如,随着信息环境的开放特别是互联网的发展,多元文化、多元价值观、各种各样的思潮冲击着我们的主流思想,尽管多年来我们一直在强调德育为首,但目前学生中一些思想意识问题还不容乐观。现代信息技术在这方面的作用不可忽视,它可以是不良信息的始作俑者,也可以成为学生精神食粮的供给者。因此,我们一方面要充分开发利用现代信息技术的功能,清除网络污染,加强网上正面信息的力度和可接受性;另一方面在学校德育内容上要紧密结合现代信息环境的实际,改变疏离学生的枯燥内容的灌输,增加鲜活的有利于培养学生辨别和选择能力的素材,特别是注重学生的自律能力和整体素质的提升。

教学内容的变革必然涉及到教材的编写问题。基于现代信息技术的教材,已不是教学内容的惟一载体,由于有信息资料库的强有力的支撑,教材可以采用与传统不同的编写方式。如教授一个定理,教科书不必给出从定理的提出、证明、例题到练习等一个完整的套路,可以略去某些环节,让学生自己去完成,或只提出问题及相关资料概况,让学生自己去查资料、去论证、去解决问题。总之,基于现代信息技术的教材,给出的主要不是要记忆的知识,而是问题、思路或策略指导等。

四、教学方式的更新

互联网上有了丰富的教学信息资源和多样化的呈现形式,我们就有条件采用全新的教学方式进行教学。最基本的教学中的教材、教参、黑板、粉笔等载体和手段,可以被计算机及网络所提供的集成化的教学环境,如多媒体学习系统、资料库、演示环境、辅助学习工具、师生交互环境等所取代。教师可以利用多媒体充分表达教学意图;学生可以通过下载学习软件、网上查寻资料,通过电子邮件或BBS等与教师、同学交互联系等方式来完成学业。在这样的环境下,教学模式或教学方式的改革和创新就有了更大的可能。

例如,因材施教或个性化教学是我们不断追求的一种教学状态,但在传统的班级授课中,教师不可能完全顾及几十个学生的不同情况,即便人们探索出分层教学、差异教学等教学方式,也只是在一定程度上的改进,难以做到适合每一个学生。然而计算机网络提供的宏富信息可以对学生的可能差异实施较大面积的覆盖,从而实现对个性化的较全面的关照;计算机网络可以递送具有较大预设空间的课件,学生能从课件中选择适合自己特点的教学服务;计算机网络便捷的交互性,可以使学生得到适合的教师指导和同伴交流。这样,因材施教或个性化教学会得以更好地体现。

又如,学生应成为学习的主体是目前被广泛认同的一种观点。在实际中人们也进行了诸如主体性教学、参与性教学、活动式教学等不少有关实验研究,并取得了不菲的成果,但这些却久久不能进入主流教学。这里的原因除了认识问题以外,现实教学条件没有提供所需的便利也是重要方面之一。在计算机网络环境下,教师、课堂、教材等都可以成为变量,学生可以根据自己的需要选择求教对象,在适合自己的时间、地点以自己喜欢的方式进行学习,多渠道获取学习资料等,在整个教学过程中学习者可以获得较充分的自由和便利,更大限度地体现学习者的意愿。教师的作用将更主要体现在学生自行建构知识过程中的引导,营造能调动学生学习积极性和主动性的学习氛围及背景。

再如,培养学生的创新精神和实践能力是时代的要求,现代信息技术为此提供了新的途径。计算机及网络本身就呈现了一个无边无际的神秘世界,给我们以无限的想象空间,吸引着我们的求索兴趣,启动着我们的创新智慧,也给了我们无穷的创造路径。例如,最基本的对网上众多信息的分析、归纳、抽象等,就可能找出倾向性、法则性、因果关系等规律,就可能得出新的结论。教学中要充分利用现代信息技术所能给我们提供的这一环境,加强教学过程的探究成分。探索类的教学离不开发现问题、分析论证、实验检验、表达交流等环节。利用计算机及网络可以为此创设更充分的条件:网上充足的信息可以使思路更开阔,多媒体强大的模拟功能可以提供实践或实验的丰富情境和操作平台,网络便捷的交互性可以使交流更及时、开放等。北京景山学校的“景山教育网”已推出了“情境探索学习”模式。不仅在中小学,此类的教学和研究可以推及大学、研究生乃至研究人员的研究。通过互联网可以向多方面求教,可以与国内外同行一起来探讨问题,可以在一定范围组织研究伙伴并随时进行讨论交流等。

总之,基于现代信息技术的教学为我们提供了传统教学无可比拟的教学环境,我们应将此与现代教育思想紧密结合,探索出更多新的教学模式。

五、师生关系的改善

教学民主、师生平等是我们一贯的追求,并从理论和实践上对此都有探索。但从总体上看,教师仍占据着优势地位,甚至师生在诸多方面还存在着不平等。在面对面的教学中没有多少学生敢顶撞老师,不用说体罚、贬损学生的事时有发生,就是教师对学生一个脸色也足以影响学生在班级中的地位。网上教学可以从一个方面改变这种状况,师生不直接面对,学生对教师的敬畏程度可以大大降低。《北京青年报》曾刊登过一篇文章,题为《网络教师有点困惑》,其中讲到:“最让他难堪的是,当教师十几年,头一次遭到学生的痛骂,还是集体痛骂。虽然不知道学生的名字,但肯定是他的学生。‘他们什么都知道,就像当面撕开我的脸皮,这太难堪了’”。②这种对师道尊严的反叛虽然有点极端,但从一个角度可以看出在网络教学中师生关系的变化。一些网络学校打破传统的观念,把学生当作客户来对待,树立一种服务的思想,由此将出现一种有别于传统教学的师生关系。

网络教学中师生关系的改变从根本上讲还不在于是否面对面这种形式,关键是师生内涵的变化。在传统教学中,教师是知识的拥有者、权威者,教师把自己拥有的知识传授给学生,自然就站在了居高临下的位置,学生只能被动地接受知识,没有资格也没有能力与教师站在平等的位置上。而在网络教学环境下,打破了知识权威的神话,谁也法对知识进行垄断,从知识占有量上来看,教师与学生的差距正在缩小,在一些最新信息的获取方面教师可能还不如学生。笔者曾与一位博士生导师谈他带研究生的方式。他说他主要是设计一系列课题(这些课题也是自己的研究范畴),指导学生选择。学生根据选题要求,主要通过网络去搜集资料,进行研究。学生得到的是国内外最新的信息,不少是老师不知道的,在许多方面教师要向学生咨询或学习。从这个意义上讲真正做到了“教学相长”。在这样的情况下,教师也会自行放下尊严,师生教学关系将得到更大改善,不仅是我们今天所追求的一般意义上的主导、主体关系,可能更增加了同事或是合作伙伴的成分。

广泛意义上的网络学习,更模糊了师生界限,谁都可以在BBS上请教或提出问题,同样,谁都可以在此解答别人的问题,这就无所谓教师还是学生,所有参与者成为一个学习或讨论问题的共同体。

六、学校体制的变革

据悉,截止到2000年,教育部批准的包括清华大学、北京大学、中国人民大学等在内的高校远程教育试点校达31所,网上大学生达18万人。在中小学,目前仅北京就有200多所网校对外招生,向社会提供教育服务,北京10个郊区县都开通了远程教育网。网络学校的出现,本身就是对传统学校体制的一种创新。它冲破了传统学校的时空限制,使主办学校的教学影响迅速扩张。特别是一些重点学校的教育理念、信息资源、师资力量等得到大力开发和利用。这既满足了社会对高质量教育的需求,又为学校带来腾飞的机遇。通过网络学校不仅把学校的教育资源向外界出,也导致了大量社会信息和资源的输入,丰富了学校的内容。如一些网校的建立,本身就是和信息企业合作的结果,这就把这些企业的有形的和无形的资源,包括高新技术、经营理念等引入了学校,这将对学校的治校方式带来深刻的变革。

网络学校的优势在于它的无极限延伸性,不仅可以延伸到国内各个角落,还可以扩展到世界各国。英国牛津大学已成立了世界范围的网络大学。更进一步,还出现了一些学校联合组建的网络学校,特别是一些世界名牌学校的强强联合,不仅实现了优势互补,体现了规模效益,更重要的是加强了世界范围的教育交流与合作,推动着教育的国际化进程。据悉,日本公立东北大学即将通过与韩国汉城大学、美国加州大学等20余国的80余所大学结盟,凭借网络教学、交换学分等方式,共同建立全球性大学网络。

实际上,网络与学校结合,可以创生出无限的教育空间,又可以衍生出无穷的办学组织形式。这些将对封闭的学校体制产生强大的冲击,使学校体制跃出传统的框架,在更开放的背景下获得新的突破。

七、教育功能的拓展

随着教育信息化程度的不断提高,基于现代信息技术的教育的着力点问题也应引起我们的重视。如网络学校的主要功能是什么?目前一些面向中小学生的网校,在招生宣传上就把如何帮你提高考试成绩,考上好学校为重点,内容主要是课堂教学的强化,不少是为应试服务的。这也是其吸引力所在。实际上,目前一些家长让孩子上网学习的主要目的也就在此。这里就出现了一个不可忽视的问题,就是除了校外应试辅导班、课外应试资料等以外,学生又增加了一项应试的网络学习负担。一些网络大学,也多以承认学历文凭为招牌,主要内容为学历教育。包括网上研究生教育,走的也是招生、办班、上课、考试的老路。一些人上网学习主要还是为了收获文凭。这些在我国目前教育稀缺的状况下是可以理解的,也有其存在的价值。但笔者认为,在我国,网络教育更重要的功能在于它的普及性和多性化,而避免使其成为“应试教育”的一种补充手段。

我国幅员辽阔,教育发展不平衡,我们应充分利用现代信息技术的优势,克服时空上的障碍,使优质教育资源为更多的人,特别是不发达地区的人所共享,使这些地区的教育尤其是基础教育实现跨越式发展。这是基于现代信息技术的教育的一个重要的功能。其另一个重要的功能在于为社会提供多样化的教育服务。同志在第三次全国教育工作会议上的讲话中指出,“要以远程网为依托,形成覆盖全国城乡的开放教育系统,为各类社会成员提供多层次、多样化的教育服务”。便于社会化、多样化是网络教育的优势,因而网络教育要侧重于大众多方面的教育需求。如农村会计要学查乱账,个体户要学经营,公务员要补充某方面的知识等,都应能从网络教育中得到满足。基于现代信息技术的教育要注重围绕国民多方面的需求,为国民的终身教育而设计。

八、学习理念的提升

上学读书,这是传统的学习观念,虽然近些年人们对学习的认识有了较大拓展,重视了在实践中学,在社会生活中学等多维学习,以至终身学习为越来越多的人所共识。但总体来讲,人们学习的观念还有很大的局限性,特别是终身学习远还没有成为大多数人的自觉行动。其主要原因一是没有随时随地学习的便利条件,二是许多人还没有学习的紧迫感。现代信息技术在这两方面给人们的学习以促进。

第一,现代信息技术能给人们提供前所未有的学习便利条件。当网络教育真正走向民众的多样化需求,成为全民学习的大课堂时,任何愿意学习的人都可以在家里、在办公室、在一切可以上网的地方学习自己所需要的内容。这时学习才能真正不局限于学校和传统的学龄期而伴随人的一生;学习的目的才不仅是为了升学而更多地是为了解决工作生活中的问题;学习的内容和方式才不是谁要求或规定的而是自己选择的,总之,学习才能自然地融入生活之中。第二,现代信息技术本身也是激励人们学习的启动器。每一个有进取心的人都会越来越深刻地体会到,对现代信息技术的认识和掌握的程度,将从一个方面决定个人的发展。一个人不懂得计算机及网络的基本原理、功能和操作,就难以融入现代社会;进入网络,如果不懂英文,大量的信息只是一堆不起作用的符号;对网络技术的掌握和运用不熟练,也直接影响着人本身的信息化程度等。人和现代信息技术互为对方开拓了巨大的空间和丰富的内涵,不用说现代信息技术中运载的大量信息,就是飞速发展的信息技术本身不断出现的新概念、新功能,也是任何传统学科都无法比拟的,个体的人只有不断学习,才能跟上其发展变化,也才能运用它来完善、丰富和提升自己。在这样的环境下,人们对学习重要性和紧迫性的体验恐怕比以往任何时候都会深刻,也只有在这样的环境下,学习才将像吃饭、睡觉一样必需和伴随人生命的始终。

《学会生存》一书指出:“教育技术绝不是强加于传统体系上的一堆仪器,也不是在传统的程序上增添或扩大一些什么东西。只有当教育技术真正统一到整个教育体系中去的时候,只有当教育技术促使我们重新考虑和革新这个教育体系的时候,教育技术才具有价值”。③现代信息技术对教育的影响是全方位的,基于现代信息技术的教育改革与创新也应是多方面的,我们要抓住目前我国大力普及信息技术的契机,解放思想、开拓思路,深入探索借助现代信息技术实现我国教育的跨跃式发展的有效途径。