英语歧义现象
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摘要:任务型教学是以任务为主要手段,强调通过完成任务调动学习者的积极性和主动性,提高交际语言能力,使学习者自然地习得语言。论述了在大学英语教学中实施任务型教学法的必要性,并以实证研究的方法,探索了在大学英语教学中实施任务型教学法的可行性及其效果。教学实践效果表明,任务型教学法在我国的大学英语教学中的实施是必要的,也是可行的。它对激发学生的学习兴趣,培养学生的学习策略,提高学生的交际技能,培养学生的自主学习能力和研究能力,以及全面提高学生英语的各项技能都是很有效果的。
关键词:任务型教学;大学英语;教学改革;交际能力
任务型教学法自上世纪80年代提出以来,在西方国家得到广泛的倡导和运用。近年来在我国,任务型教学法也备受关注。我国的一些专家、学者对任务型教学法作了介绍与评论,并对在大学英语教学中运用任务型教学进行了研究和探讨。但是,在我国大学英语教学中,任务型教学的实践还没有广泛地展开。因此,进一步认识任务型教学的实质,研究任务型教学法在大学英语教学中的必要性和可行性是很重要的,有利于采用较好的教学模式,取得更好的教学效果。本文主要论述在我国大学英语教学中实施任务型教学的必要性,以及笔者在大学英语教学中实施任务型教学的方法和效果,为进一步探讨如何在大学英语教学中恰当地实施任务型教学,以求进一步提高共识,改善大学英语教学,提高教学效果提供参考。
一、在大学英语教学中实施任务型教学的必要性及其理论根据
1.任务型教学的定义与方法
任务型教学(taskbasedinstruction)产生于20世纪80年代,它是交际法教学和第二语言研究两大领域结合的产物,代表了真实语境下学习语言的现代语言教学理念[1]。PeterSkehan(1999)指出,任务型教学就是“在课堂上,采用让学生去完成所给予的任务的教学方法。这种方法能(使学习者)获得接近自然的语言习得方式,使潜在的语际语系统得到拓展”[2]。Skehan对任务型教学中的任务定义为含有以下五个要素的活动:①任务以意义为主;②任务中要有问题需通过语言交际进行解决;③任务与真实世界的活动有类似之处;④首先要完成任务;⑤根据结果评估任务。
在任务型教学模式中,教师围绕特定的教学目的和语言项目,设计出各种教学活动,学生通过这些语言活动完成语言学习任务,最终达到学习语言和掌握语言的目的。
2.实施任务型教学是目前大学英语教学改革的需要
国内许多专家、学者对大学英语教学模式的现状作了广泛深入地研究。研究结果表明,“长期以来以教师为中心的教学模式已根深蒂固,多数高校的英语课堂仍然是以教师讲授为主”[3]。在教学观念、教学方式及教学内容上依然较多地重视语言知识的传授而没有完全摆脱应试教育的负面影响,而对教学过程未能给予相应的重视[4]。这种从知识到知识、单一被动的教学方法导致学生缺少创新实践的空间,无法形成良好的语言交际能力;同时,也使学生因为在学习过程中缺乏愉悦的体验而对英语失去兴趣和信心[3]。笔者的调查结果显示:60%以上的学生喜欢“老师少讲精讲、学生分组讨论和学生按老师分配任务主讲、教师指导点评”的上课方式。可见任务型的教学方式是学生喜欢的方式[5]。
3.大学英语教学实施任务型教学是学生的需要
由于受我国长期的传统教学法和应试教育的影响,以及中国学生相对的内向性格,许多大学生的口头语言表达能力不强。反映在英语上,问题更加突出。许多大学生或是羞于启齿,或是开不了口。在学完两年的大学英语课程后,许多学生对简单的英语对话都感到困难。上一届大学外语指导委员会的一项调查发现:“用人单位对近几年来毕业生的英语综合能力普遍感到不满意,他们认为口语能力强或非常强的仅为5%,差的或极差的为37%。”[6]因此在我国,学生迫切需要一种能培养和提高他们自主学习能力,帮助他们学习和掌握学习策略,培养和提高他们交际能力的授课方法。
二、在大学英语教学中实施任务型教学的具体做法
在2004—2005年度第二学期和2005—2006年度第一学期,笔者在所教的班级(39人),实施了任务型教学方法。
1.实施任务型教学的要求
实施任务型教学,首先要对教师和学生提出具体的要求。
对教师的要求是:①教师要根据教学大纲和教材,在开学前设计出每节课的教学内容和教学任务,根据这些内容和任务,教师要提前分派和布置学生去做各种准备工作,包括查找资料、写报告、提前排练表演、背诵、记忆教材内容等等,课上组织讨论、报告、辩论、讲评、考核等等;②教师要制定详细的试验计划和方案;③教师要严格按照方案和时间表进行操作。
对学生的要求是:①每个学生要积极参与到教学活动中来;②学生要按照计划按时做好、做完上课前的各项准备工作,包括预习课程、小组集体准备、查找资料、写报告、提前排练表演、背诵、记忆教材内容等等;③课堂上要积极参与各项学习、讨论、陈述、讲解等各项学习活动。
2.学生分组
大学英语课堂实施任务型教学的一个重要途径就是在小组活动中完成任务。而每个学生的积极参与是保证完成任务的关键。因此,首先要分好组。各个小组成员的条件要均衡,要根据学生的英语水平、口语表达能力、性格特点、学习策略的掌握情况等进行分组。笔者所教的班是39人,每组4人,不足4人的为3人一组,共分为10组。
3.根据所使用的《新视野大学英语》教材,制定读写课程的教学计划与任务[ZK)]
(1)对每个单元SectionA的处理方法
各个小组要按照任务规划做比较细致的课前准备并进行课上讨论,教师在课堂上组织、引导、指导、答疑,最后进行总结。以第3册“Unit2SectionA:IronandtheEffectsofExercise”为例,教学计划与任务如下。
第1组、第6组:配合课文的内容,课前查阅和收集关于体育锻炼与身体健康之间关系的材料。比一比,看哪个组做得更好。课上在小组中讨论,讨论后,由小组推选或教师随机选取各组1人向全班陈述。
第2组、第7组、第10组:参考教材38页ExercisesⅡ的问题来熟悉和准备课文,课上在小组内讨论,讨论后,由小组推选或教师随机抽代表向全班陈述。
第3组、第5组、第8组:对课文中出现的生词和难理解的词语,课上在小组内讨论,讨论后,教师随机抽代表在全班讲解,选生词表中10~15个重要词汇、课文中非生词中3~7个难词进行讲解。对课文的结构与中心思想,课上在小组内讨论,讨论后,由小组推选或教师随机选取各组1人向全班陈述。
第4组、第9组:对课文中重要的语法结构、词组,以及学习本课的体会和联想,课上在小组内讨论,讨论后,教师随机抽代表在全班讲解。
(2)对每个单元的SectionB的处理方法
采取学生个人讲述,教师讲评、总结的方式。对每个单元的SectionB,教师在开学前制定出15项任务,例如,背景知识介绍、分析文章,指出文章段落大意和中心思想,找出文章中的难点、疑点,并找出解决的办法和答案等。开学第一堂课教师要求学生在规定的范围内自由选择自己应完成的任务。每项任务可供三个同学选择;教师要对学生所选的内容进行登记,要求每位学生按照登记的顺序精心准备,届时在课上讲述5~8分钟;教师对学生陈述进行评分并记入考核成绩。
(3)对每个单元SectionC的处理方法
要求学生课下自学,教师加以检查督促,学生在学完每个单元之后,都要练习写一篇作文。
4.制定听说课的教学计划与任务
每次听说课请一个学生作报告,可用PowerPoint的形式,报告不超过10分钟。报告要求题
材广泛,内容新颖,生动有趣。
每个单元要抽出一定的时间供学生练习口语会话。本学期每个学生在听说课堂上至少要轮换2个以上的交谈伙伴。课前要准备好谈话的话题和内容概要。
三、在大学英语教学中实施任务型教学的效果及问题讨论
1.调查方法
实施任务型教学的效果调查采用了问卷调查和期末考试成绩对比的两种方法。
问卷调查的目的是:①了解学生认可和喜欢哪种教学方法,传统的教学方法还是任务型教学法;②学生是否认为任务型教学法比传统教学法对提高英语学习成绩更有帮助;③如果学生认为任务型教学法比传统教学法对提高英语学习成绩更有帮助,进一步具体了解在哪些方面对他们更有帮助。
问卷的内容涉及调查任务型教学法是否对学生的学习动机、学习策略、学习方法和学习效果更有帮助。例如,提出关于“此种英语教学模式更能激发自己学习英语的兴趣”,“此种英语教学模式更有助于克服自己的害羞及紧张心理”,“此种英语教学模式更能提高自己的英语听力”等问题。
调查问卷共设计了16个问题,每个问题有“非常同意、同意、一般、不同意、非常不同意”5个选项,这5个选项根据否定与肯定的不同程度定为1至5分,以便于统计。
在2005—2006年度第一学期末,笔者针对实施任务型教学的情况,对实施任务型教学的班级与其他班级进行了期末考试成绩的对照统计。为了具有可比性,所采用的对照的班级与实验的班级同属一个专业。对照班是五个班,采用常规的教学方法。
本次期末考试,由学院大学英语教学部统一出题,学生的答卷最后用计算机统一阅卷,通过计算机报告最终成绩。此次考试具有可靠的信度。
进行期末考试成绩的对比调查统计的目的是用定量的方法检验任务型教学法是否会影响学生的常规学习,是否对口头交际技能以外的其他技能的学习和掌握产生不利影响,最终是否会影响学生的期末成绩。
2.调查结果统计分析
表1中列出了调查问卷中的几个有代表性的问题,涉及到学生对任务型教学在激发他们的学习兴趣、提高学习能力、培养良好的学习策略等问题的意见。从表1的统计数字来看,学生们对上述问题基本都持肯定的意见,反对意见极少。
在对16项问题的综合意见中,表示“非常同意”和“同意”的百分比非常高,分别是19%和48%;表示“一般”的占28%;表示“不同意”和“非常不同意”的百分比很低,分别是4%和1%。调查结果表明,学生在总体上是欢迎任务型教学法的。
从期末考试成绩的对比中,可以看到实施任务型教学班的期末考试平均分是6281分,其他五个班的平均分是5975分,这说明采用任务型教学法并没有影响到学生的常规学习,也没有影响学生的期末考试成绩。相反,实施任务
型教学法的班级学生的平均考试成绩还略高于同类班级学生的平均成绩。
3.问题讨论
摘要:歧义是较为常见的复杂的语言现象,它是指一个语言项目具有两个或多于两个含义的现象,其类型可分为语音歧义、词汇歧义和句法歧义等。歧义所导致的语言层面和语义内涵的差异令学习者困惑,因而在交际活动中构成理解障碍,从语音、词汇和句法三方面了解歧义的起因和构成,并把英语歧义理论研究与英语实际教学相结合,总结出有效的排除歧义的方法,有助于学习者扫除语言交际中的障碍,正确理解言语交际的目的。
关键词:歧义;语音;词汇;句法;英语教学
语言是一种约定俗成的社会现象,而不是人们根据科学规律创造出来的。因此,语句和语义之间没有一种必然的一一对应关系,往往不同的语句可以表达相同的思想,而同一语句却可以表达不同的意义。大部分语言工作者普遍认为,如果语句在结构上遵循语法规则、语义上符合逻辑常理,其深层包含两种或两种以上的释义,则会出现歧义(ambiguity)。英国语言学家Leech将歧义定义为“一个语言项目具有一个以上的认知意义”[1]。歧义现象在交际过程中又分为无意歧义(unintentionalambiguity)和有意歧义(intentionalambiguity),前者是由于语言使用者本身或语言结构自身的缺陷,而导致交流受阻的语言现象,是语言矛盾的自然显露;后者是说话人对于语言结构矛盾的积极利用,它通过多种语言手段在语音、词汇、句法、语境等层次上反映出来,以达到特定的交际目的。
歧义的产生要具备语义、句法和语用三个条件,这三个条件是一个有机统一体,互相影响,互相制约。语义上的多义性为歧义的产生奠定了基础,句法歧义则为歧义的产生提供了条件,而语用则为语义和句法所引起的歧义提供了合理解释的多种可能性。本文主要从语音、词汇和句法三个方面阐述英语无意歧义现象,并结合实际教学分析和总结排除歧义的方法。
一、英语教学中的歧义现象
1.语音歧义(PhoneticAmbiguity)
语音歧义是在口语中由于同音异形异义词、同形同音异义词,以及由于连读、弱读、不同的重音位置等,使听话人可能产生多种理解而造成的歧义。例如Ididn''''tmakea[seil]lastweek,英语中的sail和sale的发音均为[seil],是一对同音异形异义词,于是此句可理解为:“上周我没制作船帆”或“上周我没卖出去货物”。英语中有许多这样的词,如break(破坏)、brake(刹车),fair(公平的)、fare(费用),right(正确的)、write(写),die(死亡)、dye(染色),cell(细胞)、sell(卖)等。而fan(扇子/爱好者),long(长的/渴望),kind(善良的/种类),mean(卑鄙的/意味)等属于同形同音异义词,它们在句子中极易造成理解上的歧义。
在说话过程中,连音造成相连的词或词组之间的音位切分的变化,也会产生歧义。如Mybrotherhada[greidei],此句中的[greidei]既可以理解为“gradeA”,也可以理解为“grayday”。以上这两种歧义只在口语中存在,变成文字形式后,歧义便可消失。
此外,重读和弱读也会在语音层次上产生歧义。如Whydon''''tyouhavelunchwithus可以理解为Whydon''''tyoucomealongandhavelunchwithus或Whydon''''tyouhavelunchwithusratherthansupper
2.词汇歧义(LexicalAmbiguity)
词汇歧义是指对句子中某一个词的意义有不同理解而产生的歧义,主要表现为一词多义和同形异义两个方面。
(1)一词多义是指一个词有多种不同的意义,这些词之间常有某种内在的联系,在字典中归属一个词条。如Theboybrokethe[ZZ(Z]glasses[ZZ)]lastweek(这个男孩上周打碎了[ZZ(Z]玻璃[ZZ)]/这个男孩上周打碎了[ZZ(Z]眼镜[ZZ)])。有些词组也存在多种意义,如Heisrunningafterher,这里的“runningafter”既可以理解为“追赶”,也可以理解为“追求”。
(2)同形异义词包括异音同形异义词和同音同形异义词,它们通常形式相同,却是含有两个或两个以上意义完全不相关的词,在词典中一般被列入单独的词条。如bow(弓/鞠躬),lead(铅/引导),tear(眼泪/撕开)等词就属于异音同形异义词。再如:Marycan''''t[ZZ(Z]bear[ZZ)]children(玛丽不能[ZZ(Z]忍受[ZZ)]孩子们/玛丽不能[ZZ(Z]生[ZZ)]孩子);She[ZZ(Z]turnedout[ZZ)]anefficientsecretary(她[ZZ(Z]赶走[ZZ)]了一个能干的秘书/她[ZZ(Z]原来是[ZZ)]一个能干的秘书)。这里的“bear”和“turnout”就是同音同形异义词(组)。
(3)词义的转移也会引发句子的歧义。这是因为许多词汇在已有的含义上又产生了新的意义。如Manyscientistsandtechniciansareengagedintherecoverytechniques,“recovery”原意指“复得、痊愈”,但随着现代技术的发展,“recovery”意指“人造卫星等的回收”,“(废物利用的)提取”或“(击剑、划船等)预备姿势的还原”等。
3.句法歧义(SyntacticAmbiguity)
美国语言学家Roberts曾经指出:“这种因句法规则使用不当而引起的语法歧义是由于人们忽视使用表明句子结构的句法代号而引起的”[2]。句法代号是指限定多义词用法的词缀、单词或结构等,如用情态动词或一般过去时的后缀限定动词的词性,用定冠词限定名词的词性等。句法歧义现象往往出现在一个可以理解为不同层次或可以变换的结构体中,下面是几种常见的句法结构引起的歧义现象。
(1)平行结构引起的歧义:句子里的某一成分可以和平行结构中的任何一个结构连在一起而具有不同的意义,因而产生歧义。例如:Theboyansweredthequestionwhichhisteacherasked[ZZ(Z]withouthesitation[ZZ)](这个男孩毫不迟疑地回答老师问他的问题/老师毫不犹豫地提问,这个男孩在作答)。
(2)省略结构引起的歧义:有时省略某些词会使句子产生歧义。例如:HeknowsmoreaboutliteraturethanMary(他比玛丽更懂文学/在文学和玛丽之间,他更了解文学)。
(3)状语和形容词界限不清引起的歧义。例如:Thepolicemanpunishedtherobber[ZZ(Z]withastick[ZZ)](警察用警棍惩罚这个盗贼/警察惩罚这个拿着棍子的盗贼)。
(4)介词和副词界限不清引起的歧义。例如:Thedoctorlooked[ZZ(Z]over[ZZ)]myhead(医生检查了我的头/医生从我的头顶看过去)。
二、在以交际为目的的实际教学中
如何排除歧义现象如前所述,歧义的出现是使用者措辞不当或语法结构及意义上的模棱两可,造成学习者在理解上对特定语境条件下的话语意义和所指的范围产生不确定因素,这种不确定因素阻碍了言语信息的有效传递,造成理解上的失误。我们从语音、词汇和句法等方面分析歧义产生的原因,主要是通过对歧义现象的深刻认识,对它进行种种限制,最终达到消除歧义的目的。在实际教学中,教师应该帮助学生建立英语语言“歧义”这一概念,让学生知晓在语音、词汇、句法结构和不同的语境中会产生歧义。然后,教师可以系统地从纷繁芜杂的歧义现象中,总结出一些避免歧义、消解歧义和排除歧义的方法。以下笔者结合实际教学探讨如何应对歧义,力求帮助学生扫除语言交际中的障碍,引导学生正确理解言语交际的意图。
1.语音手段
在语言交际中,语音、语调起着很重要的作用,不同的语调承载不同的信息,只有语音、语调正确,才可以避免失误,消除歧义现象。教师可以有侧重点地给学生做专项练习,指导学生使用正确的停顿、连续等方式,区别自己想要表达的重点,控制歧义现象的出现。例如,That''''sthecellphoneyouboughtme,若重读“cellphone”,并用降调,则表示赞赏;如果把重音移到“That''''s”,并用升调,则表示强烈的讽刺意味。此外,如果在词与词之间稍做停顿,互不粘连,也可避免歧义产生。如:Iscream(我尖叫)与icecream(冰淇淋)。
2.词汇手段
在日常交际中,字面词义和意象意义有时相差甚远。教师在讲解词汇时,不应单纯着重于语音、语义和语法特征,更要揭示其在不同交际环境中的内部变化和外部联系,可将此类词汇作一归纳,辅之以不同情景,让学生体会使用这些词汇进行信息传递时,可产生不同的理解和反应。此外还可以介绍一些有效的排除歧义的方法,例如:通过改变词汇搭配或调整词序来避免歧义。如Thebankisthesceneofthemurder,“bank”的两个意义“银行”和“河堤”都可以解释这个句子。这时,可以在bank前加上修饰语“money”或“river”,句意就一目了然,不妨碍理解了。
3.语法手段
在书面语中,我们可以运用词法和句法知识,采用调整词序、补全省略成分、改变连词、增加时间状语、扩展句子、改变句型和运用标点等方法排除歧义。如Marycan''''tbearchildren可以扩展为Marycan''''tbearchildreniftheyarenoisy和Marycan''''tbearchildrenbecausesheissterile,这样就清楚地表达了各自的含义。再如,Itwasaprettysmallroom可理解为:①这是一个漂亮的小房间;②这是一个相当小的房间。如果在句中加上标点,就可以避免歧义:Itwasapretty,smallroom。
4.语境手段
语境对于英语歧义的确定有着重要的意义,语言形式所表达的意义必须依赖于它所使用的语境才能得以确定[3]。语境可以分为广义语境和狭义语境。广义语境指与言语交际相关的整个自然、社会和文化环境。狭义语境则指上下文,即词组语境、句子语境、段落语境和篇章语境。如“Afghanistan''''soccupation”是指“阿富汗占领其他国家”还是“其他国家占领阿富汗”这个句子是由于所有格的使用而产生了歧义。但如果知道在2001年,美国打击阿富汗塔利班政权这种广义语境,自然就会消除歧义。
此外,语言不仅是一个符号系统,而且是一种文化载体,语境制约着单位语言的选择,意义的表达和理解。因此,知晓语境对正确理解语言形式起着至关重要的作用。例如,我们今天所说的Broadway,不仅是指一个地理概念,而且是指美国戏剧艺术的精粹。语言形式和意义的用法都与语境有着密切的关系,我们在教授语言时,应给予极大的重视。
三、结束语
英语歧义问题是一个大课题,它面对的是语言的形式和意义之间的矛盾这一普遍事实,因而它具有重要的理论意义和实践意义。对歧义的研究有助于我们不断深化对语言现象的认识,正确理解语言结构及其运行规律,以便能按照语言的规律去学习和教授语言。作为语言工作者和学习引导者的教师,应重视这一语言现象,将英语歧义理论研究与实际教学相结合,使其产生语言学和教学两方面的意义。
参考文献:
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[2]邱述德.英语歧义[M].北京:商务印书馆,1998.
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