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近年来,大学公共英语课正在实施“以学生为中心”的课程改革,强调培养学习者的英语实际应用能力,提倡教师在课堂上安排口语活动,以给予学生更多机会使用英语交流。然而,在实际教学过程中,笔者发现很多学生在进行口语任务时会出现紧张不安,感到自尊心受挫,产生焦虑情绪,不得不中断口语交流任务,个别学生甚至通过逃课等方式避免参加口语课堂活动。口语课堂教学演变为“焦虑诱导情境”,教学效果适得其反。
一、相关研究
外语焦虑是指语言学习者在“二语或外语学习的特定情景下,产生的一种特殊的复杂心理现象,是与课堂语言学习相关的自我认知、信念、情感和行为的独特的统一体”。此后,西方学者进一步指出,听说课最容易引起学生的焦虑情绪。此外,西方学者发现口语课堂上,学生不得不在较短时间内使用英语对问题做出回应,课堂发言的公开性和直接性极易引起学习者的焦虑情绪。国内学者通过实例研究证实,口语焦虑普遍存在于大学英语课堂,且不同类型的口语活动所引起的焦虑程度不同。
二、调查研究
(一)研究目的
本研究针对两个不同英语程度班级非英语专业学生展开调查,以分析不同程度学生口语课堂焦虑表现的差异性,试图调整课堂口语活动,缓解学生焦虑,促进其使用英语进行交际。
(二)研究问题
本研究主要致力于研究三个问题。第一,不同程度的非英语专业学生在口语课上是否存在口语焦虑?若存在,其程度是否有差别?第二,在任务型口语教学中,什么因素会对学生口语焦虑产生影响?第三,调整任务后,学生的口语焦虑程度是否降低?
(三)研究方法
1.调查对象
本研究的调查对象为沈阳某药科大学试点一班、分级一班共51名非英语专业学生。该校新生入学时设立英语分级考试,根据分级考试成绩将学生分为试点班(英语水平较高)和分级班(英语水平较低)。调查中,全部学生参加问卷调查,10名学生参与一对一访谈。
2.研究工具
本研究采用FLCAS问卷(英语焦虑量表)。此问卷使用里克特量表评分形式计分,每题答案分为5个等级:A代表非常同意,计5分;B代表同意,计4分;C代表不同意也不反对,计3分;D代表不同意,计2分;E代表非常不同意,计1分。受试者匿名接受调查,诚实地完成每一道问题,问卷当场收回,回收率100%。随后,利用SPSS13.0软件对调研数据进行分析。
三、结果与讨论
(一)学生焦虑感差异
经计算,试点班的口语焦虑平均值为2.90,分级班的口语焦虑平均值为3.23。这一结果远高于冯妙玲此前研究中的听力焦虑值2.48和阅读焦虑值2.53。可见,学生在口语课堂上的焦虑表现相对突出,且英语程度较高的学生焦虑水平较低,英语程度较低的学生焦虑水平较高。在一对一访谈中,学生普遍反映英语口语练习具有公开性特征,进行任务时既要用不流利的英语表达观点,还要接受教师和同学的审视,压力很大。此外,试点班学生认为,如果任务的前期准备时间不足,他们会在汇报任务结果时出现紧张焦虑情绪。分级班学生则表示,由于教师常常使用英语布置口语任务,很多听力不好的同学听不懂任务要求,被点名回答问题时或与同学口语互动时,不知道要做什么,容易产生焦虑感。
(二)焦虑影响因素
分析焦虑量调查表的过程中,笔者发现教师纠错、即兴发言、任务形式等因素对学生的口语焦虑感影响较为明显。对问题“在英语课上,当我没有准备又不得不说话时,我会紧张”,试点一班平均值为2.48,分级一班平均值为2.34(得分越低表示越同意此说法,下同)。这表示,两个不同程度班级的学生都认为没有准备的即兴发言,容易引起焦虑,且程度低的学生焦虑感更强。对问题“我害怕老师会纠正我的每一个错误”,试点一班平均值为3.88,分级一班平均值为4.28。这表明,学生希望教师对所犯错误进行纠正,且程度越低的学生,越希望教师能够帮助他们改正错误。这与Aida的实验结果相反,学生并不存在负评价焦虑。然而,除纠错外,学生仍然希望教师给予更多的积极评价。在回答“老师的鼓励会使我有所放松,说得更好”的调查中,试点一班的平均值为2.26,分级一班的平均值为2.10,说明几乎所有的学生都认同这一观点。对问题“在讲台上用英语演讲让我紧张”,试点班平均值为2.9,分级班平均值为2.5。由此看出,对程度稍低的学生,上台单独演讲无疑是个挑战。对问题“我喜欢小组讨论胜过于上台演讲或单独发言”,试点班平均值为2.69,分级班平均值为2.3,说明大部分学生都认为单独发言比较容易引发课堂焦虑。
(三)任务调整
通过学生反馈,笔者在布置口语任务时,会调整任务准备时间,且在任务准备过程中提示剩余时间,以便学生自己把握口语活动的进度。此外,笔者会将任务的要求及步骤写在黑板上,供学生在任务过程中参考。学生表示,在明确口语任务后,准备过程中不用反复研究其要求和步骤,可节省大量时间用于准备任务汇报,充分的准备极大程度上降低了焦虑感。此外,笔者在课堂上相对减少点名提问,增加小组活动。学生认为,在这样一个低焦虑感、低公开性的环境中进行语言交际,有助于增强自信心。同时,各种各样的小组活动,如英语辩论、角色扮演等,可以提高学生学习兴趣,促进学生使用英语进行有意义交流,加强学生间的意义协商,使学生可以在相对真实的语言环境下进行交际,提高英语表达能力。
四、结语
总而言之,焦虑感在口语课堂上普遍存在。教师在设计教学任务时,应充分考虑学生的情感因素,注意学生间的个体差异,针对不同学生的焦虑状况调整口语任务,注重任务细节设计,尽量营造一个宽松、真实的语言环境,促进学生之间、师生之间的良性互动。
作者:姜卓非 单位:沈阳药科大学