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论文摘要:企业自主技术创新的过程实质上就是企业充分吸收与利用外部知识,并与内部知识进行整合形成新知识的过程。文章阐述了企业自主创新过程中的主要知识活动,并分析了如何对知识获取、知识学习、知识创新进行管理来提升自主创新的效率,提升企业的自主创新能力。
引言
所谓自主创新是指企业通过自身的努力和探索产生技术突破,攻破技术难关,形成有价值的研究开发成果,并在此基础上依靠自身的能力推动创新的后续环节,完成技术的商品化,获取商业利润,达到预期目标的创新活动。其含义是主要依靠企业自身的力量完成技术创新全过程,关键技术上的突破由本企业实现。
知识管理是当企业面对日益增长的非连续性的环境变化时,针对组织的适应性、组织的生存和竞争能力等重要方面的一种迎合措施。本质上,它包涵了组织的发展进程,并寻求将信息技术所提供的对数据和信息的处理能力以及人的创造能力这两方面进行有机的结合。知识管理通过对企业内外部知识资源的充分开发和有效利用来提高企业的创新能力,进而提高企业创造价值的能力。知识管理的内容包括知识的获取与加工、知识的积累与储存、知识的交流与共享、知识的应用与创新。知识的获取是知识管理的起点;知识的加工是对收集到的知识进行分类、分析、整理和提炼,形成对组织的生存和发展有价值的知识;知识的积累可以增加组织的知识存量,通过知识积累形成组织的知识库,便于员工的重复利用;知识的存储是将对企业目前和将来有用的知识存储下来,把过时的知识及时清理;知识的交流和共享是生成新知识的手段和途径,没有交流,知识的效应将会降低、创新也难以产生;知识创新是知识管理的最终目标,创新是企业竞争力的源泉。
企业自主技术创新的过程实质上就是企业充分吸收与利用外部知识,并与内部知识进行整合形成新知识的过程。因此,企业自主创新的过程也是一个知识创新的过程,知识贯穿于自主创新的始终,知识既是自主技术创新的起点,又是自主技术创新的归宿。因此,在自主创新过程中对知识的收集、组织、运用和创新等进行管理,能够加快知识的流动,提升知识的使用效率,加快知识创新的速度,从而提升自主创新的效率,提升企业的自主创新能力。
一、企业自主创新中的知识活动
自主创新过程主要包括以下三个方面的知识活动:与创新有关的知识获取、知识学习、知识创新。
(一)知识获取
知识获取是通过识别和获取企业内部和外部的信息和知识,对其进行提炼、解释和组织,产生新知识的过程。知识获取是知识管理的一项重要活动,它对企业的技术创新起着不可忽视的作用。MeAdam(1998)强调指出:知识识别和选择能力强的企业通常更具有创新能力,他们允许新知识融人现有知识体系,并在组织中广泛应用。
企业自主性技术创新要求创新主体能够通过创新活动得到原创性的创新成果。但原创性创新成果的出现,显然不能完全依赖于企业现有的知识资源。企业自主创新的知识来源分为外部和内部两大来源。外部知识主要来源于市场需求、竞争对手以及其他相关领域的知识和技术的发展,内部则来源于企业内部研发部门和其他部门。企业自主性技术创新的实现,要求企业既能够充分整理、组合现有的来自于企业内部的知识资源,又能够对来自于企业外部的前沿知识充分地吸收利用。既企业立足于自身的科技力量,创造性地综合利用所需要的各种来源的知识。面对这些广泛的知识来源,企业必须建立能够有效地识别、筛选、获取和存储知识的机制,才能获得创新所需的相关知识,从而构成自主创新的知识基础。
企业内部知识的获取,主要通过员工之间的交流与学习等方式。而企业外部知识的获取,则通过收集、购买或并购等方式。对于外部的公共知识,企业可以通过信息技术手段来获取。而对于外部企业的专有知识,企业只有通过购买或并购等方式来获取。企业自主技术创新虽然属于高风险性的研发活动,但任何一项技术创新都是在已有的技术水平基础之上进行的改进和创新,如果企业自身不具备足够的创新基础知识,而其他企业具备本企业所需要的关键技术知识时,为了节省时间和资源以及早日实现创新的成功,企业应该在条件允许的情况下从外部购进所需技术知识,必要时甚至可以通过并购的方式来获得此技术知识。这样不但可以大大缩短技术创新的周期,而且能够降低技术创新的风险。
显性知识的获取,相对来说比较容易,企业可以通过文献检索、数据库查询、网络搜寻等方式来获取,而隐性知识的获取则相对较难,因其形成与前因后果有密切关系,获取隐性知识必须采取有效措施,需要对其产生情境进行仔细的分析和总结,并努力实现其显性化,使其在创新过程中得以充分利用。
由于知识的生命周期是有限的,企业在获取知识时,必须不断地评估知识的有效性,对于已获取的知识,一旦发现过时,需立即将其淘汰,以免使其误导员工的行为,影响企业的创新绩效。
(二)知识学习
自主性技术创新要求创新企业通过自身的努力和探索产生技术突破,获得原创性的创新成果,原创性的创新成果中必然包含着原创性的知识,而原创性知识需要通过创造性学习来产生,所以,自主性技术创新的学习类型是创造性学习,学习方式包括个人学习和团队学习。自主创新的主要参与者是企业的研发部门。由于每一项自主创新技术往往是多个学科知识交又重构的结果,因此,自主创新团队一般应是一个由多种不同学科的研究人员构成的跨学科团队,自主创新的知识学习方式以团队学习为主。
1、个人学习。组织是个体的集合,没有个体的学习,就没有组织学习,组织是通过其各个成员进行学习的。在自主创新的初期,研发部门根据研发任务的目标要求,对与创新项目有关的知识进行收集整理,整理后的知识供全体研发人员共享。起初的学习方式主要是个人学习,即研发人员对相关资料进行熟悉和掌握,首先将外部的显性知识转化为研发人员个体的隐性知识。此阶段是知识内化的过程,知识以个人为载体。知识内化十分重要,只有真正内化的知识才能得到正确的应用(Polanni,1962)。知识内化使员工充分吸收和理解新知识,在创新中能更好地使用这些知识。
2、团队学习。团队是组织中最佳的学习单位。之所以如此,是因为现在几乎所有重要决定都是直接或间接通过团队作战,而进一步付诸行动的。在某些层次上,个人学习与组织学习是无关的,即使个人始终都在学习,并不表示组织也在学习。但是,如果是团队学习,团队变成整个组织学习的一个小单位,他们可将所得到的共识化为行动;甚至可将这种团队学习技巧向别的团队推广,进而建立起整个组织一起学习的风气和标准。在自主创新过程中,研发团队必须善于运用“深度汇谈”(dialogue)和讨论。“深度汇谈”是一个团队所有成员,摊出心中的假设,彼此用心聆听,进入真正一起思考的境界,在学习过程中实现良性互动。讨论则是提出不同的看法,并加以辩护。
在此过程的学习中,研发人员已在初期个人学习的基础上对相关新知识有了一定的熟悉和掌握,并逐渐对研发任务有了一些了解和想法,开始产生一些零星的、不成熟的创新思想。为了达到共识,找出有效的解决问题的思路或办法,研究人员把各自的创新思想提出来,与其他人进行交流和探讨。通过交流和切磋,知识的层面由个人层面上升到组织层面,同时不同主体的知识面也得以扩大。此阶段主要是隐性知识显性化,以及隐性知识之间的相互转化。
团队学习的关键在于成员之间知识的充分交流与共享。员工个体的知识是创新基础知识的重要组成部分,个体知识只有为组织共享才能成为组织知识,也才能在自主创新中发挥重要作用。这里需要解决的一个重要问题是如何共享成员的个体隐性知识。由于隐性知识为少数人所拥有,且这些隐性知识是其优势地位的保证,一旦与人共享将不再占有优势,所以,这些知识的拥有者往往不愿意将此知识与他人共享。企业应该采取有效措施促进并奖励知识共享,阻止并惩罚对知识的隐藏行为。
高效的团队学习应能创造出团体智力高于个人智力之和的效果,这就要求个人和团体要做到以下几点:
(1)具有一个共同的目标。企业的每一个创新项目都有一个明确的总体目标,每个成员也都有自己的分目标,每个成员都应对自己和团队所要达到的目标有一个充分的认识,在创新中积极主动地安排自己的学习,朝着共同目标而努力。
(2)努力提升个人学习力。团队学习力的提升依赖于成员个人学习力的不断提升。为提升个人学习力,团队成员需不断学习,不断充实自己的相关知识,不断挑战自己的极限,不断发现问题解决问题。团队成员应将个人目标与组织目标结合起来,在实现组织目标的过程中达到个人目标的实现。
(3)互相尊重,互相信任。创新团队中的每个成员都必须明白,创新的成功需要的是集体的力量和智慧,而不是单个人的努力。任何一个成员在团队中都是不可或缺的,大家应视彼此为工作伙伴,积极与他人协作配合。团队中各个成员之间的相互尊重和相互信任可以形成一种强大的精神力量,它能够促进团队精神和团队凝聚力的形成。
(4)学会系统思考。系统思考是彼得·圣吉五项修炼中的关键技术,系统思考要求人们运用系统的观点看待组织的发展。它要求人们从只看局部到纵观整体;从看事件的表面到洞察其变化背后的结构;从静态的分析到认识各种因素的相互影响,进而寻找一种动态的平衡。系统思考能让人们看到组织中各种事件的相互关系而不只是单一事件,能看见事物渐渐变化的过程而非稍纵即逝的一瞬间,可以使人们敏锐地觉察到系统整体的各个组成部分的微妙“搭配”。系统的学习方法可以培养员工处理业务的能力,特别在当前企业风险增多的情况下,增强察觉风险、预防和抵御风险的能力。作为个人,不要把注意力放在个别事件上,应用整体的、长远的眼光看事件背后的变化,并分析这些变化产生的原因。
(5)鼓励建设性冲突。建设性冲突是指组织成员从组织利益角度出发,对组织中存在的不合理之处提出意见等。鼓励建设性冲突,能使团队养成批评与自我批评、不断创新、努力进取的风气,形成团结和谐、奋发向上的局面,使团队保持旺盛的生命力。
(6)勇于创新,不怕失败。创新团队中的每个成员都应该对学习和工作充满热情,在工作学习过程中,不要被困难和可能出现的失败所吓倒,要努力尝试,勇于探索,充分发掘自己的潜力和创造力。
(三)知识创新——创造原创性新知识
知识学习是企业自主创新不可缺少的行为,但学习的目的是为了创新。原创性新知识的产生才是自主性技术创新的真谛。创新知识的出现有赖于企业把融入技术创新过程中的知识加以有效的整合。对于一个企业或个人来讲,知识整合决不是现有知识的简单相加,而是一个知识创新的过程。知识整合是运用科学的方法对不同来源、不同层次、不同结构、不同内容的知识进行综合和集成,实施再建构,使单一知识、零散知识、新旧知识、显性知识和隐性知识经过整合提升形成新的知识体系。新知识体系中知识尽管未必都是全新的,.但却是在原有知识的基础上实现了升华,这种升华了的知识有其内在的原创性,达到了产生原创性新知识的目的。
企业自主技术创新过程是一个动态的过程,在这一过程中时时有大量的新知识涌现,同时也时时需要利用大量的知识。各种知识在企业技术创新过程中不断地循环流动,在流动中为企业捕获并融人企业技术创新过程。技术创新的成功实现依赖于企业能否获得所需要的知识。在获取相关知识资源后,企业必须对现有知识进行认真分析整理,了解现有知识和创新项目的要求还有多大差距,哪些知识需要通过创新来获得。找到知识缺口后,自主创新团队在充分应用现有知识的基础上,找出现有知识间的新的内在联系。从中找到知识创新的突破口,进而对知识进行创造性地组合。
自主创新知识整合的关键是对团队成员所获知识的有效整合。由于研发团队中每个成员的学科专长、能力特点、工作经历、思维模式都是不同的,在看待同一问题时每个成员的出发点不同,分析问题的角度不同,往往会对同一问题提出不同的看法和意见。正是因为具有不同的看法和意见,才有可能通过交流和沟通得到意想不到的创造性解决方案。为了使团队成员的不同学科专业知识进行有效整合,组织必须强调团队精神,强调以组织的创新目标为最高目标,要求团队成员必须以积极、合作的态度对待创新,明确其他人在创新中的重要性,把创新过程中出现的争议和冲突看作有益的行为。这样,研发人员就可以在友好合作的氛围中,通过彼此观点的相互影响、相互启发、相互碰撞,实现知识的重构和裂变,实现组织的创新目的。
二、知识管理对企业自主创新的支持作用
在自主创新的过程中实施知识管理可以提升自主创新的效率,知识管理对自主创新的支持作用主要通过构建知识库、构建知识地图、创造良好的创新环境来实现。
(一)构建知识库
建立企业知识库的目的是把对企业发展有用的各种知识收集起来,并进行分类、加工、提炼、汇总、储存,形成企业系统的、不断发展的知识资产,并提供检索手段,供员工进行各种类型的学习,提高他们的学习效率。员工首先要学习知识库的知识,才能丰富他们的知识,提升他们的知识水平和创新能力。而员工在生产实践过程中学习获得的隐性知识,需要通过知识管理工作来集成,并把它存储于企业的知识库中。知识库的设立使组织知识可以被保存下来,将零散的个人知识变为组织知识,使以后的学习和技术创新活动更易于追踪,学习过程也更易于复制。因此,企业的知识库反映了企业现有的知识和技术能力水平,也反映了企业技术能力进一步发展的潜力。
知识库对分散在组织各处的知识对象进行系统的集中管理,提高了知识对象的利用率,为知识的交流和共享提供方便,并且有利于减少知识资产的流失(应瑛,2001)。
企业知识库的知识不仅包括本企业产生的知识,它还应包括竞争对手的知识、顾客知识以及本企业所在领域及相关领域的最新科技知识。企业知识库主要包括以下知识:
1.企业内部知识。指企业在成长过程中积累的各种知识。一是企业在发展中积累的经验、技术知识、市场知识等。这些知识是企业在发展中积累的宝贵财富,对于组织充分激活现有知识,以及学习新技术和知识等都十分重要。二是企业在技术开发和生产实践中的成功案例。这部分知识的借鉴可以使企业的产品开发和生产等活动少走弯路,减少摸索时间,从而实现组织知识的继承性并提高技术发展的效率。
2.企业外部知识。与本企业所在领域相关的最新的科技方面的知识。企业的技术发展不能采取封闭式学习的方式,必须密切关注同类企业的技术能力发展动态。因此,企业需要不断吸收外部新知识并将其融人组织的技术创新活动之中,才能使企业的技术能力发展与时代同步。
3.客户知识。包括客户对使用中产品存在缺陷的反馈信息、对开发中产品的检测信息、对未来产品的期望等,是客户对于企业产品的切身感受。
自主性技术创新是始于创意而终于市场开发的完整过程,包括创意产生、研究开发、生产制造和市场开发。其中每一环节都需要从企业知识库中获取足够的知识。完善的知识库为企业的自主创新创造了有利的条件。
(二)构建知识地图
知识地图是利用现代化信息技术制作的企业知识资源的总目录及各知识款目之间关系的综合体。也就是说,一份知识地图包括两个方面的内容:一是知识资源目录;二是目录内各款目之间的关系。知识地图必须清楚揭示企业内部或外部相关知识资源的类型、特征及知识之间的相互关系。一份完整的知识地图应能提供知识资源的存储地点、所有权人、有效性、及时性主题范围、检索权利及使用渠道等。
知识库主要用来储存知识,而知识地图则主要是用来寻找知识。二者相互配合使得对组织知识的查找、使用变得快速、方便,有利于对组织知识的高效利用。
(三)创造良好的创新环境
为了充分调动员工学习和创新的能动性和积极性,提高员工及组织的创造性学习能力,企业必须要在内部营造一个良好的创新环境。为此,企业的知识管理需要在以下方面提供帮助:
1、制定有效的创新激励制度。设置知识创新相关奖励办法,针对知识创新所创造的企业价值,提供有价的奖赏;及时肯定成员在团队学习中的知识创新表现;采用知识创新“只赏不罚”策略,重赏知识创新成果具高附加价值者,对员工的创新失败采取容忍的态度。如果企业对员工的创新失败处罚过重,就可能导致员工的保守和畏惧不前,使员工失去创新活力。为了达到较好的激励效果,应采取物质激励与精神激励相结合的方式。
另外,具有创造力的员工通常都喜欢行动自由、不守常规、喜爱冒险、追求成功等。要使这些具有创新潜力的人才能够留在企业中,为企业的技术创新活动做出贡献,首先要为其在企业内部能够自由从事创新活动提供便利。理想的方法是让其能够在企业的支持或默许下进行他所希望从事的创新活动,即允许员工个人进行自由创新。例如,美国的HP公司就拥有一批喜欢进行个人自由创新活动的员工。这些人常常绕过现有的管理组织机制,进行非正式的、带有灰色行为的创新活动。虽然是自由创新行为,但必须与企业的长远发展目标一致。在创新管理政策上应该使员工明确:只要是符合企业发展目标的,任何由员工自行发起的创新活动都将被允许,都可以获得企业的资源支持。
这些有形与无形的激励措施的采用,能够不断地对员工的创造性学习产生正强化效果,增强个人的学习动机,使员工愿意通过创造性学习进行知识创新。
2、创造有利于知识交流和共享的空间。知识的交流与共享是知识创新的手段和途径。自主性技术创新是知识高度密集的企业创新行为,对企业中知识的流动和共享有较高的要求。如果在一个企业中知识无法共享,那么这个企业的组织学习效率一定很低。知识的充分共享可以实现知的指数级增长和创新效率的提高。知识的交流与共享需要在企业内部形成一个良好的组织结构和文化氛围,使员工之间的交流畅通无阻,最大限度地使信息和知识在交流过程中得到融合和升华。
为了员工之间知识的交流和共享,企业可以设立员工交流场所,如采用开放式的办公室,设置舒适的茶水室,方便员工在工作和休息时间进行信息、知识与经验的交流。企业不但要为那些工作互相关联的员工之间创造交流的机会,而且还应该为那些通常不能相互交往的员工提供交流的机会,以促使不可预知的创新行为产生。
企业还可以举办多种形式、多种主题的讲座,也可以让员工轮换岗,为员工提供各种交流机会。
3、打造鼓励知识共享和创新的企业文化。企业文化是一个企业内部全体成员共同认可和遵守的价值观、道德标准、行为规范、经营理念、管理方式、规章制度等方面的总和,企业文化影响员工的思想和行为方式。为了促进员工积极地获取、共享、利用和创新知识,企业必须营造一种自由、平等、信任、尊重和积极进取的文化环境,形成一种相互尊重和相互合作的氛围。在这样的环境中,企业员工能够畅所欲言,充分表述自己的见解,能有效激发员工的创造能力,使员工将个人的成长与企业的发展紧密联系在一起,毫无保留地贡献自己的知识和能力。
三、知识管理对企业自主创新能力的提升作用
(一)提高知识存量——提升员工及组织创新能力
知识的生产具有很强的自我积累性和路径依赖性,任何新技术知识都是在已有技术知识的基础上开发出来的,较大的现存技术知识量意味着具有较强能力去开发更多的新技术知识。从自主技术创新过程角度考察,企业自主技术创新过程本质上是一个充分利用旧知识产生新知识,并调动企业各方面技术能力将新知识物化为有形产品,组织企业员工进行高效率生产的过程。创新过程的每一环节都需要已有的知识和能力来支持。缺乏相关的知识储备,企业就无法创造出相关的新知识。因此,企业应广泛收集、获取、储备相关领域的知识,充实自己的知识存量,并将这些知识为企业员工所共享。
知识管理通过多种渠道、多种手段广泛获取与创新目标有关的知识资源。通过对相关知识资源的有效获取,使企业的的知识存量得到大大提高,改善了员工及企业的知识结构和知识水平,从而提升了员工及组织的认知能力和创新能力。
(二)加速知识流动——提升创新速度
二十一世纪是个“快鱼吃慢鱼”的时代,速度无疑是企业创新成功的关键之一。创新人员能否及时得到所需的各种知识,直接影响着自主创新的速度和成败。知识管理通过采用知识库、知识地图、外部信息网络、内部信息网络等一系列的技术手段为员工获取、使用和转移知识创造条件,使创新团队能够方便高效地获得和使用所需知识,从而加速了创新过程中的知识流动,提高了知识的利用效率,加快了创新速度。
(三)促进知识学习——提升创新效率
首先,知识管理转变了员工的学习观念。知识管理强调知识和知识学习的重要性,认为知识是主要的生产力因素,企业竞争力的强弱取决于企业的创新能力,而创新能力的强弱又取决于企业的学习能力,每个企业必须比竞争对手学习的更快更好,才能在竞争中处于优势。知识管理要求员工树立终身学习的理念,鼓励员工不断学习,把学习贯穿于工作的始终,从而改变了员工的学习观念,提高了员工学习的主动性和积极性,使员工的学习和再教育成为企业的一种日常活动,在学习中不断完善和提升员工的知识结构和学习能力。其次,知识管理为自主创新团队的知识学习提供了有利的条件。一是为团队提供了丰富的创新知识基础,知识管理把与企业自主创新有关的各种知识收集存储于知识库中,方便团队成员迅速补充知识、更新知识、进行各种类型的学习,即提升了成员的学习能力和创新能力,又提升了团队成员的学习效率;二是制定一系列有效的创新激励制度,这些制度大大提高了员工学习和创新的热情和积极性;有助于培养员工的创新精神和团队协作精神,激励员工为实现创新目标最大限度地发挥自己的才能;三是创造有利于知识交流和共享的空间,促进了员工的知识交流,使员工在交流中乐于贡献自己的知识,从而加速了创新的效率和速度。
知识学习的结果是找出了解决问题的方法,创造出组织所需的新知识,使得员工和组织的知识水平和创新能力都得到提高。
四、结论
基于以上的分析研究,笔者认为,在企业的自主创新过程中必须加强知识管理,有效的知识管理能为自主创新提供强大的支持,知识管理通过建立知识库提高企业知识存量,通过创造良好的环境促进员工的知识交流和知识学习,有效的知识管理能够提升企业的自主创新能力,加快自主创新的速度,提升自主创新的效率。