初中英语语法教学困境与应对

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摘要:初中英语课堂教学更多地采用交际法，强调学生的语言使用沟通能力，语法教学被逐渐弱化，学生在语法学习中遇到了较多的困难。从英语语法教学法和认知资源机制两个角度分析课堂语法教学困境的成因，并针对此类问题提出以形式聚焦教学法和过程性教学法作为应对策略。

关键词:英语语法教学;初中英语;语法教学;困境;应对策略

引言

《义务教育英语课程标准》(2017版)要求初中英语课程培养学生基本英语素养，形成与他人用英语对话交流的基本能力。英语学习中语法是重要的学习内容，是准确使用语言、表达观点、交流沟通的重要基石。传统英语教学观念认为语法学习是对语法内容的记忆背诵，采用的语法练习题大多过于机械化，很难与口语、书面交际能力衔接融合，在课堂无法开展兼顾英语交流能力和语法学习的教学活动。针对此，本研究从对英语语法教学的理解与认知资源机制两个角度，深入分析英语语法教学的困境，并提出以形式聚焦教学法和过程性教学法作为应对策略。

一、英语语法教学困境

(一)对语法教学理解的分歧

英语学习有两大重要板块:词汇和语法。词汇教学无论从课堂活动的展开，还是教学效果的评估都更易设计和实施。语法教学首先受困于其自身的抽象性和语言类别之间的巨大差异。同时，英语语法教学的困境很大程度上来自外语教学领域对是否应该在课堂教授语法仍有分歧。首先，是否需要教授语法。克拉申提出的习得和学得的概念让很多学者坚信外语学习不需要刻意教授语法知识。在课堂教学环境下学习的语法知识很难被学生内化。甚至有学者指出学生的语言交流能力与语法学习没有相关性，并坚信只要给学生足够多的语言学习任务，让学生完成阅读和书写练习，尽可能多地参与口语交流，学生就能在这些充满语言交流意义的学习活动中习得语言，并获得语言使用能力。也有学者认为教授词汇知识就可以提升语言使用能力，在课堂上讲解单词含义和搭配，提升学生使用词块的能力也可以很大程度上提高学生口语表达的流利性和书面任务词汇句型的复杂度。除了这些不同的教学理念，教师普遍感觉课堂上讲授语法知识收效甚微，不断地讲解，不断地让学生完成语法练习，语法错误还是在写作和口语任务中反复出现。这样的情况屡见不鲜，让研究者和教师都质疑语法教学的作用。第二个问题是如何教授语法。反复出现的语法错误让教师和学生对语法学习失去信心。当下的中学英语教学着重强调语言交流能力，课堂教学大多采用交际互动的模式。一边是传统的外语语法翻译教学法过于古板枯燥，大量的背诵记忆并没有更好地提高语言使用能力。一边是活泼的交际法，在课堂上能够激发学生参加学习活动的热情。对比之下，学生难免会觉得语法教学和练习任务无趣枯燥，很难投入学习语法知识。初中的教学不能仅考虑如何讲解知识内容，还要考虑到这个年龄段学生自身的特点。初中生处在青春成长期，充满好奇心与活力，古板枯燥的语法练习很容易让他们失去学习的兴趣，不能取得好的学习效果。这点在研究中也有所体现，大量研究发现使用传统的语法翻译教学法，仅仅提供学习材料，让学生根据所给语法句型例子完成练习题，不能提升学生对语法知识的掌握程度，也不能在语言产出中减少语法错误。针对此，一些研究聚焦对比不同的语法教学法的教学效果。有学者提出外语学习需要刻意地给学生教授语法，也就是要非常清楚地讲解语法知识点，引导学生在使用语言的过程中理解语法知识的结构和意义。这与上面提到的不需要教授语法知识，又或仅需讲解词语、词语搭配知识即可的理念有所不同。英语教学研究者和教师对是否应该教授语法知识仍有分歧。这对教学目标的认识和对课堂教学活动的设计都有着不同的指导作用，加上语法知识本身的抽象性、语法练习机械枯燥，这些是造成英语语法教学困境的原因。另一个造成英语语法教学困境的原因是人类自身信息加工方式与有限的认知资源。

(二)认知资源的局限性

外语语法教学研究发现，学习者在“学习”语言的材料时经常忽略词汇语法形态。这是由两方面原因造成的:第一，如“一心不可二用”所描述的，我们每个人的注意力都是有限的认知资源。学生留意了英语表达的含义，就没有办法注意到英语的语法形态。第二，外语学习者的语法学习效果受母语语言特征的影响。所以在课堂英语教学中要引导学生注意所学外语的语法知识点，要在教学过程中刻意地讲解语法知识，只有这样才能提升整体的语言使用能力［1］。“一心不可二用”是指语言信息加工的过程是受注意力机制影响的，注意力是有限的认知资源。当我们一边听音乐，一边背诵英文课文的时候，就不能很好地专注在记背的内容上。这是因为我们听到的音乐内容占用了注意力资源，所以我们不能够“全神贯注”地背诵英语课文。英语语法教学的困境在于教学活动一般都是以获取语言意义为目的，比如教师让学生阅读课文后回答一些理解性的问题。那么学生在阅读过程中就会以获取文章中心思想为目标，没有多余的注意力去关注英语语法形态。再者，英语语法特征大多不够明显，也不独立出现，比如英语名词复数的语法表达是在名词后面加上词缀-s或者-es。这个词语尾部的语言形态变化仅表达数量的概念，词语的含义还是在词根本身。如果我们给学生讲解英语中名词复数的变形，我们会举例，onebook，twobooks，threebooks。这个过程中，学生在完成两个信息加工任务:(1)获取短语核心词词根的含义，twobooks短语中词根book的中文含义是“书”;(2)twobooks短语中two是数量的概念，相应的名词book要进行名词复数形态变化，在词尾加上s，形成books。可以看出，英语语法中名词复数形式的变化是以词缀的形式附加在名词后，同时还要根据发音规则进行调整。学生在阅读文章的时候往往以获取词根含义为主，容易忽略单词词尾的一些语法表达。为什么学生会在学习过程中忽略英语语法表达呢?比如学生经常会在口语和写作中反复出现名词复数形式、动词时态变形以及主谓一致表达的语法错误现象。研究者认为这是由于注意力是有限的认知资源，在英语学习过程中，词汇的意义和形态之间会出现争夺注意力的情况［2］。学生如果过多留意词汇含义，就不能够注意到词汇的形态变化，也就是语法表达。所以，口语交际练习不能够满足语法学习的需要。学生在思考要用英语表达的内容时，没有额外的注意力去关注英语语法形态，比如想到了“book”这个单词是“书”的含义，却忽略了英语语法名词复数的概念是需要给词尾加-s。在教学过程中，这也是为什么学生能够清晰地说出语法规则，但是在口头和书面表达中仍会出现语法错误。因为在口语表达过程中，学生的注意力都在要表达的语言含义上，从而忽略了英语语法形式。另一个造成英语语法教学困境的原因是汉语和英语的差异性。有学者发现，相较于其他母语的学生，中国学生在学习英语时会遇到更多的困难。这是因为中文里没有名词数的变形，也没有动词时态这种语法变形。这类语法概念在汉语中是通过词语表达的，比如，一本书、两本书短语中的量词，以及前天、昨天这样表达时间的词语。中国学生在阅读英语材料的时候，一方面由于实词含有更多的交际意义，一方面由于母语表达没有类似英语的语法特征，两方面的作用导致学生在学习过程中极易忽略英语中的语法点。

(三)语法练习的困境

前面有提到，英语语法题大多聚焦语言形态的变化，比如名词单数变复数、动词的一般现在时变现在进行时、主动句变被动句等。这样的语法形态变化练习题大多是先列举变形，让学生观察变化的内容，然后模仿变形补全句子或改写句子。这个练习看上去是针对特定的语法知识，让学生在反复变形的练习中学会正确使用目标语法。事实上，学生大多反映这样的语法练习枯燥无趣。在完成练习的时候好像都会做，但是一旦投入到写作和口语表达练习时，反复练习的语法变形仍然会出错。这是因为当学生在完成这样的语法练习时，注意力专注在语法形态变化上，不用去理解句子含义，比如练习针对名词复数的语法形态，学生只需要关注名词单词的词尾，根据发音在词尾加上-s或-es就完成了这个语法练习。他们注意力的聚焦点是英语单词的词尾发音，不再涉及其他内容。当学生开始写作或者口语表达练习时，他们的注意力聚焦点是理解所要表达内容的要求，组织篇章含义，注意逻辑发展等。这个时候，学生已经没有多余的注意力来关注语法形态。所以，当学生既要考虑表达含义，又要关注语法形态时，就容易出现语法错误。这种现象说明一些过于机械化的语法练习不能满足语法教学的需要。教师应结合语法形态和意义的练习来辅助课堂语法教学。

二、英语语法教学困境的应对策略

(一)采用形式聚焦教学法

国际上大量的研究都证明了在外语学习过程中需要有意识地引导学生注意语法形态，只有这样才能帮助学生更好地习得语法知识。“形式聚焦教学法”是针对语法教学被弱化而提出的。形式聚焦教学法的核心是在以获取意义为主的学习任务过程中为引导学生注意语法形式而开展的教学活动［3］。即在教学活动中使用不同教学方式引导学生注意英语语法表达。近期有两个关于形式聚焦教学法在初中英语语法教学中应用的研究［4—5］。两个研究都是针对初中英语被动语态教学设计的形式聚焦教学任务，结果显示形式聚焦教学法对英语被动语态教学有积极促进作用。徐锦芬等设计的一个被动语态教学过程包含六个步骤:交际活动—形式聚焦—交际活动—形式聚焦—交际活动—形式聚焦。其中交际活动一般是让学生就某些任务或者话题展开讨论，如“提问学生谁发明了篮球。”形式聚焦环节引导学生学习被动语法结构，比如让学生找出下面句子里的语法成分:Whowasthetelephoneinventedby?形式聚焦教学法没有对语法教学任务或者练习有明确的讲解，其理念是在以意义交流为主的教学活动中引导学生注意所教授的目标语法形式，比如在课堂口语对话、阅读理解或者写作等活动中要求学生获取文章含义、表述观点等，都是以意义交流为主的教学活动。形式聚焦教学法的任务设计可以由教师根据讲课内容和时间分配情况具体安排。如果要取得比较好的教学效果，要在讲授过程中保证有形式聚焦的环节，就要给出一些针对目标语法的学习任务，有意识地引导学生注意语法形态，并确保学生理解了语法的结构和含义。

(二)采用过程性教学法

过程性教学法是专门为教授外语语法提出的教学法。它与形式聚焦教学法的共性是都认为外语语法教学需要刻意引导学生注意语法形式。不同之处在于形式聚焦教学法没有固定的教学任务，可以将它融入任务型教学或其他课堂教学活动中，主要核心是在教学过程中要有意识地引导学生注意到并确认学生理解了所学习的语法形式。过程性教学法有具体的教学流程:(1)详细讲授语法形式和含义;(2)结构化学习任务。按照过程性教学法讲授目标语法特征大约需要15—20分钟。以英语被动语态为例，教师可以先用3—5分钟讲解语法知识点，在这个过程中要明确说明语法结构形式和含义，也可以使用中文的把字句和被字句来做对比，这样可以让学生更清楚地了解英语被动语态句子中的施动者和受动者。第二部分结构化学习任务包含两种题型。第一个练习以理解英语被动语态含义为目标，也就是要让学生理解英语“受动者+be+V-ed+by+施动者”这个句型结构表达的含义。练习设计要针对被动语态，并要确认学生确实理解了被动语态的含义。比如，可以给学生展示一个图片，并针对图片提问:以下哪个句子正确描述了这幅图片的内容?1．Themousechasesthecat．2．Themouseischasedbythecat．这样的题目设计要求学生必须正确理解英语被动语态的含义以及表达方式。在课堂教学中，如果有学生选择了错误的表达方式，教师要指出来，并再次讲解英语被动语态的结构和含义。可以根据课堂授课时间的安排设计相应数量的题目。第二个练习是观点表述题。这个练习结合交际法教学，让学生在对话或者个人观点陈述中使用英语被动语态。教师可以给学生提供几张含有被动语态内容的图片，让学生先描述图片内容，然后就图片发表个人观点。如果不确定学生是否会使用被动语态，也可以先提供一些描述的句子，比如:请用动词throw的正确形式补全下面的句子并描述这幅图片，然后与同学分享你的感想。Thebananaskinisoutofthewindowofacar．过程性教学的理论认为人的注意力是有限的资源。母语和外语在语法形态上的巨大区别会造成学生无法兼顾语言含义和语言形态。这也是为什么学生比较容易在表达观点交流过程中出现语法错误，比如主谓不一致或者动词时态不正确。当学生专注在表达的意义上时，几乎无法留意到语法形态是否正确。所以在语法教学过程中要专注两点:一是确保学生正确认识目标语法形态;二是确保学生理解语法形态所对应的含义。第一步讲解语法形态后，配合结构化任务深化对目标语法形态结构和含义的理解与应用。结束语初中英语教学为学生以后的学习打下坚实的基础。在提倡交际能力的大环境下，课堂语法教学实施困难重重，从对外语知识学习的理念认识，到信息加工和认知资源的内在方式，再加之学生还要克服母语的影响，才能做到内化英语语法知识。所以，正确理解英语语法教学困境的成因，并选择相应的教学方法，不仅可以提升学生学习的兴趣，更可以很大程度上增强语法教学效果。形式聚焦教学法和过程性教学法都非常适合初中英语语法教学。这两种教学法兼顾了语法教学与沟通交流能力的培养，可以在培养学生综合语言使用能力的同时，增强语法意识。形式聚焦教学法更具有灵活性，可以根据教师的具体教学任务和课堂时间的分配灵活设计安排课堂教学活动。如果仅是需要给学生开展一次语法教学活动，可以根据过程性教学法设计相应的语法练习。

作者:贺琳 单位:西安外国语大学英文学院