计算机对社会衍变的影响

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本文作者：翟羽佳作者单位：中国政法大学

1946年，世界上出现了第一台电子数字计算机“ENIAC”，用于计算弹道。是由美国宾夕法尼亚大学莫尔电工学院制造的，但它的体积庞大，占地面积170多平方米，重量约30吨，消耗近100千瓦的电力。显然，这样的计算机成本太高，使用不便。1956年，晶体管电子计算机诞生了，这是第二代电子计算机。只要几个大一点的柜子就可将它容下，运算速度也大大地提高了。1959年出现的是第三代集成电路计算机。最初的计算机由约翰•冯•诺依曼发明(那时电脑的计算能力相当于现在的计算器)，有三间库房那么大，后逐步发展。从20世纪70年代开始，这是电脑发展的最新阶段。到1970年，由大规模集成电路和超大规模集成电路制成的“克雷一号”，使电脑进入了第四代。超大规模集成电路的发明，使电子计算机不断向着小型化、微型化、低功耗、智能化和系统化的方向更新换代。20世纪90年代，电脑向“智能”方向发展，制造出与人脑相似的电脑，可以进行思维、学习、记忆、网络通信等工作。

进入21世纪，电脑更是笔记本化、微型化和专业化，每秒运算速度超过100万次，不但操作简易、价格便宜，而且可以代替人们的部分脑力劳动，甚至在某些方面扩展了人的智能。于是，今天的微型电子计算机就被形象地称做电脑了。世界上第一台个人电脑由IBM于1981年推出。IBM推出以英特尔的x86为硬体架构，以微软公司的MS－DOS为操作系统的个人电脑，并制定以PC/AT为PC的规格。之后，由英特尔推出的微处理器和微软推出的操作系统的发展几乎等同于个人电脑的发展历史。

从以上计算机更新换代的历程中可以看出，社会需求期待着计算机的外形体积由大而重发展到小而轻便，运算更快更智能，而这种发展一定是要基于超大规模集成电路的发明这一文化积累才能得以实现的。正如乌格朋所说的:“机器需要轮轴，所以一定是先有轮轴后才有机器的。同理，有许多别的技术的发明一定产生在有了熔铁知识以后。”需要可以促进一项发明的出现、一项技术的发展，但是需求并不一定能创造发明。“在古时，迅速的交通、安全的食物供给、婴儿死亡的防御等不能说较今天不需要吧，但这些需要却没有产生出发明来，原始的医药对于疾病还是没有多大的效用，所以不如说已有的文化是发明之因较近情理些。”在原始部落，迫切的需求也不能产生发明。但是，在相同的文化背景中，需求会刺激发明的产生。当较大的文化积累促使更多的发明产生时，就会加速社会的变迁［3］。

影响社会变迁的第三个因素是传播。传播是指一项发明从一个地区扩散到另一个地区。人的交往越多，传播速度就越快。处于交通要冲的地区，文化往往十分发达，而偏僻的地区则处于文化落后状态。计算机对于传播的影响是毋庸置疑的，基于计算机为媒介的互联网的普及应用就是一个例子。中国互联网络信息中心的《第24次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2009年6月底，中国网民规模达到3．38亿人，较2008年底增长13.4%，上网普及率达到25．5%。网民规模持续扩大，互联网普及率平稳上升。从全球范围来看，韩国的上网普及率达到了76%;美国为74.7%;日本为73.8%。在上网普及率如此高的今天，信息传播和分享的速度和范围已经达到了前所未有的水平，跨越了地域的障碍，当今时代早已被认为是没有秘密的时代，更不用说发明传播、科技传播和信息资源共享了。当然这也在一定程度上改变了现代人的交往模式。总而言之，文化已成为一种被广泛享有的大众文化，不仅在本社会内部传播，而且通过大众传播工具和从一个社会向其他社会蔓延。而这些大众传播工具大部分是以计算机为介质或者是基于计算机技术的发展发明的。

影响社会变迁的第四个因素是调适。调适是文化中各部分的互相适应过程。文化中一个要素的变化，必然引起其他因素的变化，但变化不是同时进行的，要有一个调节适应过程。在这一过程中，技术是最活跃的因素，它往往是自变量，一个新的技术发明出现后，文化中原有平衡便被打破，其他因素便随之进行调节。我们很容易就可以从历史的发展看到，一个社会发展或者说是变迁缓慢，有两个主要原因，一个是缺少相对应的发明，科学技术落后;另一个是社会群体不愿意接受新发明、新技术和新事物［4］。例如目前的乡土文化，对于一部分落后的农村来说，计算机再怎么更新换代，互联网再如何丰富多彩，对于他们的影响也不会很大，而对于城市，计算机的每一次发展都可能带来一系列其他技术的革新;对于中老年人来说，计算机技术的发展也影响不了他们太多，最多不过是计算机应用于医疗、消费等公共设施时，他们更便利罢了，但是对于年轻人来说，教育、科技、职业、娱乐、交通都会跟着受到影响。特别是计算机带来的巨大的便利可能使得新一代的年轻人更相信技术能够解决诸如生存发展的一切问题，崇尚秩序和理性，在一切领域追求数字化、数量化、机械化和自动化，并将经验、情感、意志等非理性的东西排除在科学的大门之外。所以，计算机的发展对于社会各个阶层影响不同，会带来社会变迁速度的一种不平衡。

乌格朋所著的《社会变迁———关于文化和先天的本质》一书中，把文化定义为与人的先天本质相对应的“社会遗产”，包括物质文化和制度、观念文化两部分。计算机的更新换代以及相关技术的发展对于当今社会的物质文化和制度、观念文化都具有很大的影响。第一，计算机应用于各行各业中极大地增加了社会工作效率，加快了社会发展速度，这是显而易见的物质文化方面的最大影响。第二，计算机的发展带来了IT产业的发展，IT产业是知识和智力密集投入，可以产生高附加值的集约型产业，将信息科学和计算机技术融为一体，更易于和其他产业交叉融合，从而实现传统产业的改造增值，促进新型产业的产生和发展。第三，由于计算机发展带来的传播技术的发展，使得越来越多的跨国公司出现，甚至变成了新的经济和政治势力的中心。它们能够超越空间的限制，易于产业跨地域发展和扩张。从这一角度来看，又可以促进资源在全球范围内得到重新配置。第四，劳动分工变得高度专业化，越来越多的人从事“白领”而不是“蓝领”工作。第五，对于观念文化方面，人们期待用计算机技术来解决他们的问题。但是，计算机也正在成为控制人的自由的工具，流水线使人变成了机器的一部分，科技理性正在使人丧失自由的思想，“工程”成为人们的口头禅。但是也有一个正面的例子是，计算机的发展带来了电子商务的发展，很大程度上促进了商业和经济的发展，也改变了人们的传统购物观念。第六，虽然计算机技术的发展对于各种社会制度并没有直接的作用，但是如果通过一系列的媒介，这些影响还是存在的。一个简单的线性模式是:计算机的发展带动了经济的发展，进而促使经济结构发生一定的变化，而经济组织结构变化必然会影响社会体制，如家庭、教育、宗教、政府等，甚至最后可能会导致人们的社会哲学发生一定的变化。例如，通过电子工程的发展，使传统的工作方法变得过时。例如，一台计算机实际上可以代替一家大公司的整个财务部门的工作。在工业部门中，流水作业线常常被自动化生产线所取代。自动化是指一个由机器本身常常是由计算机来控制管理和控制生产过程的系统。工人不再是在生产流水线上干活的劳动力，而成为技术人员，定期检查由机器提供的信息，以确保一切运转正常。工作变得更干净，并常常要求工作者有更多的技术，承担更大的责任。为此，在自动化企业中工作的工人似乎比在较传统的工业中工作的工人异化程度更低。自动化需要的工人较少，不过，这究竟会造成什么后果呢?是失业，还是使同样数目的工人获得更多的闲暇时间?这取决于公司和国家的主要政策。第七，计算机的发展也使得城市化的进程加快了。城市的迅速发展主要是由于工业都集中在城市地区，由于社会需求，高等教育里设立了很多计算机相关的专业，培养了大量计算机技术人才，而由于城市甚至大城市拥有好的IT公司而中小城市和农村并没有这方面的资源，造成了很多毕业生回到中小城市中找不到与专业相关的工作。这种就业机会的不平均将人们都吸引到城市里来，甚至大量的计算机技术劳动力涌向大城市。

文化是作为一个整体来不断发展的，但是文化的组成部分物质文化和制度、观念文化各部分变迁的速度并不一致。物质文化的变迁速度最快，进而引起制度、观念文化的变迁。这就是乌格朋在《社会变迁》一书中所说的适应文化。变迁速度的差异可能会导致文化的失调，出现文化滞后的现象。文化滞后所引起的文化失调，如果长期得不到解决，就会发展成为重大的社会问题。计算机的发展、网络的普及带来了物质文化的发展之外，也带来了一些负面的影响，例如高科技犯罪率增加。这就是适应文化过程中出现的失调。一个社会出现一些发展失调现象是正常的。因为物质文化的变迁本来就要快于适应文化，然而，如果我们不去关注这些失调现象并且去想办法解决而放任其自由发展的话，势必造成严重的后果。所以，计算机改变着我们的生活，同时也塑造着一个新的社会形态的文化，并充当着这种新型的社会形态的文化手段。乌格朋在1933年《最近美国社会趋势:总统社会趋势研究委员会报告》中提出了他的技术效应的一些原则，其中有两点我认为可以拿来为计算机的发展对于文化变迁和社会变迁的影响做一个总结:1)一项发明往往会产生扇形的向四周扩散的效应。2)发明会产生互相跟随的链式反应。计算机作为上个世纪最伟大的发明之一，它所带来的社会效应也如轮子辐条般地放射到了社会的各个方面。

在全球化的今天，整个世界体系的分工也是极其不合理的，主要表现在发达的资本主义国家由于拥有资本和高新技术而处于经济贸易体系的核心，广大发展中国家则处于外围。这种不平等的地位导致“中心国”对“外围国”持续的剥削。因此，如何摆脱边缘地位成为像我们这样的发展中国家的首要选择。为了实现这个目标，我们必须大力发展计算机等高新技术。唯有如此，才能缩短与“中心国”的差距。并且，我们也应当认识到人类生活在同一个地球上，在很多方面人类的命运是联系在一起的。从这个意义上说，我们应当对计算机技术的发展有清醒的认识，对计算机技术对人类社会造成的影响及其在社会变迁过程中的发展脉络要有正确的把握，在全球范围内防止技术的异化，始终保持其为人类谋取福利和幸福的手段。