传统小说西方文学论文

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一、清末时期周桂笙对西方文学翻译的重要贡献

从现有的历史文献来看，周桂笙对我国近代翻译领域的重要贡献主要集中在三个方面。

1.坚持翻译救国的理念

翻译了大量的西方文学作品。自涉足西方文学作品翻译以来，周桂笙翻译的西方外国文学作品甚多。与其他所谓的“正宗”文学家相比，周桂笙所翻译的文学作品主要以翻译童话、科幻小说、侦探小说为主，这似乎与近代社会爱国文学作品如潮的历史背景不太相符，这也是周桂笙后来一直不被文学界和翻译界认可的重要原因。但从现有的文献来考量，周桂笙的西方文学作品翻译却有一定的爱国成分。周桂笙平生对中外小说喜爱有加，至于为何会翻译西方文学作品，他自己曾如此描述了翻译的宗旨“：觉世庸民之作，堪备开智启慧之功。洋洋乎盛矣，不可谓非翻译者之与有其功也。”不难看出，周桂笙认为，翻译的目的在于开启国人之智慧，警醒世上的普通百姓。在周桂笙的《译书交通公会序》中，也对自己翻译的宗旨做了说明。他指出，翻译的目的在于“图新弃旧”，这在本质上表达了他期望通过翻译外国文学作品，介绍西方先进之文化，以实现救亡图存的目的。据此分析，周桂笙走上翻译之路是具有一定的爱国成分的。因此，有的学者认为他从事翻译工作只是基于个人的兴趣与爱好的观点并不能完全站得住脚跟。从体裁上来看，周桂笙翻译的西方文学作品有寓言、民间故事、短篇小说、长篇小说等等，体裁颇为丰富，其中童话故事集中在《新庵谐译》一书中，小说主要有《左右敌》、《海底沉珠》、《失舟得舟》、《含冤花》、《妒妇谋夫案》、《福尔摩斯再生案》等。由此可以看出，周桂笙所翻译的西方文学作品较多，其中以侦探小说为主。在中国本土侦探小说极为缺乏的清末时期，周桂笙能够翻译大量的侦探小说，给当时的中国文学带来了新的生命力。

2.在翻译过程中将西方小说的表现手法以新的理念引入中国

清末时期，大部分文学家在评价我国传统小说时，都认为我国传统小说与西方小说具有明显的区别，我国传统小说一般都先定宗旨，阅读时，只要读其精华，明其宗旨，便能预料全书所述事迹。但西方小说不同，其情节曲折，在阅读过程中，很容易让读者摸不到头脑，直到全文阅读结束之后，才能知晓结局。对此，周桂笙曾经说道“：读中国小说，如游西式花园，一入门，则园中全景，尽在目前矣；读外国小说，如游中国名园，非逼历其境，不能领略个中况味也。”在周桂笙看来，本土文学与西方小说在创作手法上基本上是相悖的，这对于中国文学家和翻译家来说，要翻译西方作品，难度可想而知，因此清末的很多文学家和翻译家都不愿意涉足西方文学作品翻译。而周桂笙在翻译西方文学作品时，不是简单地以中国文学作品的表现手法对西方文学作品进行改造，而是以欣赏的态度对其进行客观的译介。这种做法，将西方小说文体中的新理念引入了中国，为中国的文学形态注入了新的活力。比如在翻译侦探小说《毒蛇圈》时，周桂笙在译文中描述道“：起笔处即就父女问答之辞，凭空落墨，恍如奇峰突兀，从天外飞来。虽然，此亦欧西小说家之常态耳！爰照译之，以介绍于吾国小说界中，幸弗以不健全讥之！”基于此，周桂笙在翻译西方侦探小说的过程中，对其叙事方式极为赞赏，这对我国传统小说中以平铺直叙为主的叙事方式带来了极大的冲击，以至于后来吴趼人在创作小说《九命奇冤》时，就大胆借鉴周桂笙在译文中的叙事手法，使他在当时的文学表现手法上别具心裁。后来清末民初的很多小说家，在创作时也常常借鉴周桂笙译文中所提及的突兀起笔和悲剧结尾，增强了文学艺术的表现力，也推动了中国小说文体的发展。

3.开创白话翻译之先河

清末时期，由于“西学”受到中国政府的重视和受到有识之士的欢迎，在社会上掀起了一股学习西方先进文化的热潮。在此背景之下，当时很多并不懂外文的文学爱好者为了迎合社会潮流，依靠与别人的合作进行西方文学作品翻译，虽然也产生了少许佳作，但周桂笙却认为此举是对西方文学作品的亵渎。他指出，让不精通外文的人从事外文翻译，难以做到忠实于原文。由于早年的求学经历，周桂笙的外语功底非一般人所能企及，因此周桂笙对译文忠实于原文的程度要求很高。但既要忠实于原文，又要让中国的读者能够读懂，如何化解中西方文学作品中语言表达的矛盾，成为了一时困扰周桂笙的重大难题。经过一段时间的探索，周桂笙认为，利用白话文的风格来翻译外国文学作品，就可以化解中西语言表达差异的问题。因此，在翻译《毒蛇圈》时，他便开创了白话文的翻译形式和翻译风格。比如在《毒蛇圈》中就有这样一段译文“：暖，那是什么话儿呀，你可要好好地记着，你爹爹没有答应，你是不能嫁的呀。”从这段简短的译文可以看出，在语言风格上，与中国的白话文并无差别，这极大地方便了中国读者对原著内容的理解。

二、对清末时期周桂笙翻译贡献的客观评价

从周桂笙的翻译作品来看，与当时的翻译名家严复、林纾、辜鸿铭相比，周桂笙最大的特点就是翻译题材以小说为主，且大部分是侦探类小说。在中国传统文学界看来，侦探小说难以在清末文学界占据主流，这决定了周桂笙在翻译领域的贡献难以与严复、林纾、辜鸿铭相提并论。但我们并不能由此否认周桂笙在翻译界的一系列贡献，特别是他以白话文的形式翻译西方文学作品，直接开辟了新的译文形式，正如杨世骥所评价的那样“：中国最早用白话介绍西洋文学的人，恐怕要算周桂笙了。”不仅如此，虽然侦探小说在清末时期并不为文学界所欢迎，但在翻译过程中将西方小说表现手法以新的理念引入中国，致力于将西方文明源源不断地输入中国，让西方的侦探小说走进中国本土，开辟了中西文学交流的新路径。因此，从这些方面来看，周桂笙的地位和贡献举足轻重。本文认为，以史为据，周桂笙与严复、林纾同样为我国翻译历史上的先驱人物，无可厚非，我们不应该也不能因只重“正宗”而使周桂笙及其地位和贡献长久地湮灭在历史长河之中。

作者：周晓娟李道顺单位：武昌理工学院